In dieser Woche ist wirklich Schluss mit dem herausragenden Tennis-Lebenswerk des spanischen Superstars. Der Trubel um den 38-Jährigen ist gigantisch.
Der letzte Auftritt von Rafael Nadal lässt im von Unwettern geplagten Malaga selbst die großen Sorgen vor den Folgen der Klimakatastrophe für ein paar Tage in den Hintergrund treten. An der Fassade des Palacio de deportes José María Martín Carpena ist ein riesiges Plakat angebracht. „GRACIAS, RAFA“ (Danke Rafa) steht in großen Buchstaben darauf geschrieben.
Denn nach 22 Jahren auf der Tour ist für den spanischen Tennis-Titan in dieser Woche Schluss. Geplagt von vielen Verletzungen beendet Nadal bei den Davis Cup Finals seine eindrucksvolle Karriere. „Es geht einfach nicht mehr“, hatte der 38-Jährige im Oktober in einer Videobotschaft gesagt. „Wenn ich könnte, würde ich weiterspielen“, sagte Nadal am Montag in Malaga. Aber es geht eben nicht mehr.
Sein Ausrüster hat ihm für den letzten Auftritt eine eigene Tasche angefertigt. Mit den wichtigsten Daten seiner Karriere:
22 Grand-Slam-Siege
36 Masters-1000-Siege
1.250 Rackets
0 davon zertrümmert
125 Tennis-Taschen
16.500 Meter Overgrip (Griffband)
300 Kilometer Saiten
Größte Erfolge in Paris
Eigentlich wäre Paris der logische Ort gewesen, an dem diese ganz besondere Tennis-Laufbahn zu Ende geht. Auf keinem anderen Platz hat Nadal so große Erfolge gefeiert und die Konkurrenz so sehr dominiert wie auf dem Court Philippe Chatrier im Stade Roland Garros. 14 seiner 22 Grand-Slam-Titel holte der Spanier bei den French Open. Auch seinen letzten im Jahr 2022.
Schon damals waren viele davon ausgegangen, dass Nadal seine Siegesrede dazu nutzen würde, sein Karriereende zu verkünden. Doch die Liebe zum Tennis war beim Mallorquiner einfach noch zu groß, um einen Schlussstrich zu ziehen. So versuchte es Nadal noch zwei weitere Jahre lang immer wieder, sich zurückzukämpfen. Doch sein so kräftezehrendes Spiel über all die Jahre hat einfach zu großen Tribut gezollt.
Den perfekten Abschied gebe es nicht, sagte Nadal, der in seiner Karriere 1080 Matches gewonnen hat. „Die Film-Enden sind für amerikanische Filme. Ich habe schon vor langer Zeit erkannt, dass ich nicht so einen haben werde“, gab der langjährige Weltranglisten-Erste zu. Ein Triumph im Davis Cup mit Nadal auf dem Platz wäre aber schon noch einmal etwas ganz Besonderes. „Das wäre ein schöner Abschied für mich und eine Freude für uns alle.“
Letzter Auftritt in der Heimat
Sein letztes offizielles Spiel bestritt Nadal bei den Olympischen Spielen in Paris in der zweiten Runde gegen seine langjährigen Rivalen Novak Djokovic. Schon da war er Ende Juli kein ebenbürtiger Gegner mehr.
Nun kehrt er in seiner spanischen Heimat ein letztes Mal auf den Tennisplatz zurück. In welcher Verfassung, das ist die große Frage. „Ich habe mich ganz gut vorbereiten können“, berichtete Nadal über die jüngsten Trainingstage in seiner eigenen Akademie auf Mallorca.
„Ich bin hier, um diese Woche zu genießen und dann schauen wir, was passiert“, sagte Nadal bei seiner Ankunft in Malaga. Der Fokus soll auf dem Sport, nicht auf seinem Karriereende liegen. „Das wird mich nicht ablenken. Ich bin nicht hier, um zurückzutreten, sondern um dem Team zu helfen.“ Ob er das kann und darf, will Teamchef David Ferrer erst kurz vor der Partie gegen die Niederlande verkünden.
Eintrittskarten ganz …read more
Source:: Kurier.at – Sport
