Kaum ein Land in Europa gibt so viel für Arzneimittel aus wie Österreich. Sorgt die EU mit verschärften Abwasservorschriften nun dafür, dass Medikamente bald noch teurer werden? Die Pharmaindustrie schlägt jedenfalls seit Monaten Alarm – in der Regierung gibt es wiederum unterschiedliche Ansichten.
Bis 31. Juli 2027 müssen die EU-Staaten die Kommunalwasserrichtlinie (KARL) in nationales Recht umsetzen. Konkret geht es darum, dass Kläranlagenbetreiber in der EU eine vierte Reinigungsstufe einführen müssen – derzeit sind in der EU nur drei verpflichtend. Die vierte Reinigungsstufe soll in „Risikogebieten“ auch Mikroschadstoffe aus dem Abwasser filtern.
Das zuständige Landwirtschafts- und Umweltministerium von Norbert Totschnig (ÖVP) bekennt sich zur Umsetzung. „Die Abwasserrichtlinie wurde seit 2022 intensiv in Brüssel diskutiert und im Oktober 2024 mit großer Mehrheit von Rat und Parlament angenommen“, sagt Monika Mörth, Leiterin der Sektion Wasserwirtschaft, zum KURIER.
In die Debatte um Österreichs Positionierung sei auch die Pharmaindustrie eingebunden gewesen, betont Mörth. Alexander Herzog, Generalsekretär der Interessensvertretung Pharmig, widerspricht. Aber, viel relevanter: Was hat eigentlich die Pharmaindustrie mit Abwasserreinigung zu tun?
Vor allem Arzneimittel bleiben im Abwasser
Hier geht es erneut um die Mikroschadstoffe, die nach drei Reinigungsstufen in der Kläranlage noch im Wasser sind – und dann etwa in Flüssen landen. „Die EU-Kommission hat sich 1.400 toxische Mikroschadstoffe in ihrer Studie angesehen. Das Ergebnis war, dass 66 Prozent der Schadstoffe auf Arzneimittel und 26 Prozent auf Kosmetikprodukte zurückzuführen sind“, sagt Mörth.
Nun will die EU das Verursacherprinzip in Europa etablieren. Heißt: Da Pharma- und Kosmetikindustrie den Großteil der Rückstände verursachen, sollen sie den Kläranlagenausbau weitestgehend bezahlen. Konkret sollen sie 80 Prozent der Kosten schultern, die EU-Staaten 20 Prozent.
Die Pharma ist empört. Die EU habe andere Stoffe bei ihrer Berechnung außen vor gelassen, kritisiert Herzog. „Warum die Finanzierung ausschließlich zwei Branchen tragen sollen, wo doch Produkte anderer Sektoren ebenso Rückstände im Abwasser hinterlassen, können wir nicht nachvollziehen.“
„Zwei bis drei Cappuccinos pro Haushalt“
Und Herzog warnt: Viele Generika, etwa Schmerzmittel, seien jetzt schon sehr billig – haben also nur eine „sehr dünne Profitabilitätsmarge“. Werde die EU-Abwasserrichtlinie scharf gestellt, hätte das direkte Auswirkungen auf Arzneimittel, die Metformin, Amoxicillin oder Levetiracetam enthalten.
Wie könnte die Pharmaindustrie mit den Kosten umgehen? Erste Möglichkeit: Billige Medikamente werden teurer, was das Gesundheitssystem noch stärker belasten würde. Zweite Option: Der Hersteller nimmt die Produkte großflächig vom Markt. „Die Auswirkungen wären in beiden Fällen dramatisch, beides kann nicht im Interesse der Bevölkerung sein“, sagt Herzog.
Noch ist unklar, was die vierte Reinigungsstufe überhaupt kostet. Grobe Schätzungen gehen von 37 bis 150 Millionen pro Jahr aus. Es sind auch nicht alle Kläranlagen betroffen, sondern laut Mörth ein kleinerer Anteil „zwischen 30 bis 80“ Anlagen.
Man arbeite an einer „fundierten Kostenabschätzung“, die am 22. Dezember 2026 veröffentlicht werden soll. Mörth ergänzt: „Die Schweiz hat die vierte Reinigungsstufe bereits umgesetzt und beziffert die Kosten mit jährlich zwei bis drei Cappuccinos pro Haushalt.“
Schumann fordert „fundierte Bewertung“ der Kosten
Das Umweltministerium geht davon aus, dass Konsumenten, Gesundheitssystem und Industrie die zusätzlichen Kosten tragen werden – und sieht dem Vernehmen nach auch kein gröberes Problem. Gesundheitsministerin Korinna Schumann (SPÖ) kann die Bedenken der Pharmaindustrie wiederum durchaus nachvollziehen.
Man müsse …read more
Source:: Kurier.at – Politik
