Er kam, sah und siegte. „Ich bin überwältigt, dass ich das gewonnen habe. Aber auch mit Hilfe der großartigen Fans und meines Partners“, sagte Davis-Cup-Debütant Neil Oberleitner, nachdem er an der Seite seines neuen Partners Lucas Miedler gegen Sander Gille/Joran Vliegen 7:6 (5) und 7:5 gewann und damit Österreich gegen Belgien 2:1 in Führung brachte. Der Sieg war der Grundstein für den 3:1-Erfolg des „KURIER Austria Davis Cup Teams“ und den damit verbundenen Aufstieg ins Finalturnier der besten acht Tennis-Nationen der Welt.
Der Davis Cup war immer sein Traum, dies erzählte er schon in einem KURIER-Interview vor einem Jahr. Nun ist der 27-jährige Neffe des ehemaligen Doppel-Könners und Davis-Cup-Helden Alexander Antonitsch und Schützling von Alexander Peya gelandet. „Ein unglaubliches Debüt von Neil. Es ist nicht selbstverständlich, dass man da so rausgeht und gleich so spielt beim ersten Davis Cup“, zollte Miedler seinem Neo-Partner Respekt.
Neuer Partner? Die beiden Freunde spielen künftig auch gemeinsam auf der Tour. Eine feine Abstimmung auf dem Court, aber vor allem eine gegenseitige Wertschätzung lassen auf viele Erfolge hoffen. „Lucas sorgt eher für den Spaß im Team, kitzelt einem gute Laune heraus. Auch wenn er uns manchmal auch sekkiert.“ Miedler weiß auch, warum er seinen neuen Kollegen schätzt. „Er sorgt für Ruhe.“ Das Wichtigste aber für den KURIER-Kolumnisten: „Es freut mich sehr, dass unser Einstieg in unsere zukünftige Partnerschaft so startet.“
Hohe Ziele im Team
Nach dem Aufstieg ins Finalturnier kündigte Melzer an: „Jetzt gehen wir mal rüber in den Prater und Neil wird überall fahren müssen, wo es hoch hinauf geht.“ Wieso ausgerechnet Oberleitner? „Weil er der einzige im Team mit Höhenangst ist. Die anderen fahren eh freiwillig. Aber er ist der Rookie im Team“, sagte Melzer schmunzelnd.
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